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FRANCIA
Sniff, sniff... huele a bicampeonato
La selección francesa, actual monarca mundialista, se perfila
con paso firme para revalidar el título que consiguiera con
convicción en 1998, cuando organizó la décimosexta
Copa del Mundo
 Si
Francia consigue reeditar la solidez defensiva que le valió
la Copa Mundial de Francia 1998 y es capaz de resolver arriba con
la devastadora fluidez que le supuso el Campeonato Europeo de la
UEFA 2000, será un rival difícil de vencer en el mes
de junio, en la Copa Mundial de la FIFA Corea-Japón 2002.
Aunque la confección del once inicial constituye para el
técnico, Roger Lemerre, un dilema que muchos de sus colegas
desearían tener, si el actual combinado francés muestra
algún punto débil, es en defensa. La retirada de Laurent
Blanc de la selección abrió las puertas a su compañero
del Manchester United, Mikael Silvestre, que forma el centro de
la zaga con el capitán, Marcel Desailly.
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SELECCIÓN
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1 RAME Ulrich (GK)
2 CANDELA Vincent
3 LIZARAZU Bixente
4 VIEIRA Patrick
5 CHRISTANVAL Philippe
6 DJORKAEFF Youri
7 MAKELELE Claude
8 DESAILLY Marcel
9 CISSE Djibril
10 ZIDANE Zinedine
11 WILTORD Sylvain
12 HENRY Thierry
13 SILVESTRE Mikael
14 BOGHOSSIAN Alain
15 THURAM Lilian
16 BARTHEZ Fabien (GK)
17 PETIT Emmanuel
18 LEBOEUF Frank
19 SAGNOL Willy
20 TREZEGUET David
21 DUGARRY Christophe
22 MICOUD Johan
23 COUPET Gregory (GK)
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Esta pareja tuvo problemas para contrarrestar la habilidad de Raúl
en la victoria por 2-1 de España sobre Francia en marzo de
2001. Sin embargo, con Bixente Lizarazu y Lilian Thuram en los laterales
de una retaguardia comandada por Fabien Barthez, uno de los grandes
porteros del mundo, sólo los mejores serán capaces
de doblegar a Francia.
A pesar de la debilidad mostrad en ese partido contra España,
Francia se ha caracterizado por mantener un equilibrio entre el
funcionamiento defensa-ataque, cuando disputó partidos amistosos.
‘Cracks’, del medio hacia arriba
En el centro del campo, el juego creativo del equipo se construirá
una vez más alrededor de la estrella del Real Madrid, Zinédine
Zidane. Francia resentirá las ausencias por lesiones de grandes
jugadores como Emmanuel Petit y Robert Pires, piezas claves de Lemerre
en el medio terreno y que contribuyeron para el campeonato en 1998.
| COMO
SE CLASIFICÓ |
| Campeona
en la última edición de las Copas Mundiales |
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A pesar de todo, la pléyade de futbolistas con que cuenta
la selección gala no los hace extrañar. La solvencia,
destreza y agresividad que ha alcanzado el jugador del Arsenal inglés,
Patrick Viera, se complementa con la genialidad de Zidane. El hecho
de contar con uno de los mejores jugadores del planeta en el medio
campo le da mucha ventaja a Francia sobre sus rivales, al menoss
los que tendrá en la primera fase. La principiante Senegal,
la sorprendente Dinamarca y la memorable Uruguay tendrán
que pelear -ni modo- por la segunda plaza del Grupo A.
A la exquisités de medianía se suma también
el ataque galo. La figura del también jugador del Arsenal,
Thierry Henry, quien se ha ganado la confianza de Lemerre como primer
punta. David Trezeguet, del Juventus, es sin duda al punta de lanza
con que contará en técnico francés en la próxima
Copa del Mundo. Qué decir de Silvain Wyltord y Yuri Djorkaeff.
Sin lugar a dudas, la favorita al bicampeonato.
El heredero de Platini
Zinedine Zidane aprendió a jugar al fútbol en los
barrios populares de Marsella. Hijo de inmigrantes argelinos, fue
descubierto por un ojeador a los 14 años y fichó por
el Cannes cuando aún estaba en la escuela.
“Zizou” tenía apenas 17 años, cuando debutó
con el Cannes en la Primera División francesa. En la temporada
1990-91 ya se había consolidado en el equipo, aunque no pudo
impedir el descenso de su club a finales del año siguiente,
por lo que hizo las maletas y buscó nuevas aventuras en el
Girondins de Burdeos.
Con el concurso de Zidane, el Girondins se convirtió en
firme candidato al título de liga francés. Su primer
gran éxito llegó a finales de la temporada 1995-96,
cuando el Girondins disputó la final de la Copa de la UEFA,
que perdió ante el poderoso Bayern de Múnich. Por
entonces, ya se comparaba a Zidane con el mítico Michel Platini.
El seleccionador nacional, Aimé Jacquet, depositó
su confianza en Zidane porque tenía las dos cualidades que
más admiraba en un futbolista: un excelente control de la
pelota y una entrega extraordinaria.
El Juventus de Turín fue su cúspide, en la cual se
mantiene. Su primer triunfo en Italia se produjo en la Copa Intercontinental
de 1996, cuando derrotaron al River Plate. En el 2001, Zidane fichó
por el Real Madrid por la cifra récord.
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