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Kahn es el arquetipo de la fuerza de voluntad y la disciplina, el líder incuestionable del equipo. Su compañero de club Mehmet Scholl es otro pilar de la alineación germana, gracias a su destreza técnica y a su exuberante estilo, pero a última hora decidió renunciar del Mundial por cuestiones personales. El otro futbolista destacado es Jens Jeremies, dotado de un fervor y una resistencia que hacen recordar la época dorada del fútbol alemán. El trío del Bayern de Munich no sólo tiene experiencia internacional, sino además sabe ganar títulos con su club, a pesar que en esta temporada no consiguieron triunfos ni en la Bundesliga ni en competiciones europeas. Se busca líderes No obstante, el sentimiento más generalizado es que algunos de los jugadores de quienes se esperaban grandes cosas. Hasta la fecha no han demostrado el talento suficiente. Así, se teme que la mayor promesa alemana, el mediocampista del Hertha de Berlín, Sebastian Deisler, pueda estar aún demasiado inmaduro para hacerse notar en la Copa Mundial de Corea-Japón 2002. Un jugador que sí ha dado la talla, sin embargo, es Michael Ballack, todo un descubrimiento en esta fase de clasificación para la Copa Mundial de la FIFA. Este mediocampista ofensivo del Bayer Leverkusen es actualmente el máximo goleador de la selección germana. En los partidos de eliminación frente a Ucrania, Ballack marcó tres tantos, dando rienda suelta a todo el potencial que anteriormente sólo había exhibido con su club. Si logra mantener esta excelente racha, podría convertirse en la clave de acceso al sueño alemán de alzarse con la cuarta Copa Mundial de la FIFA. Claro, todo eso luego de superar a sus rivales del Grupo E: Arabia Saudita, Irlanda y Camerún. Una primera fase relativamente accesible. El plantel La defensa alemana, con jugadores como Jens Nowotny (Bayer Leverkusen),
Christian Worns (Borussia Dortmund) y Thomas Linke (Bayern de Munich),
sólo concedió diez goles en ocho partidos de clasificación,
la mitad de los cuales encajados en la humillante derrota en casa
por 5-1, frente a Inglaterra. No pasa nadie Kahn llegó al fútbol en 1976, en su ciudad natal de Karlsruhe. Hizo su primera aparición en la "Bundesliga" en 1990. En apenas tres temporadas, se impuso como uno de los mejores cancerberos de la Bundesliga y sus buenas presentaciones fueron recompensadas, en octubre de 1993, con su convocatoria a la selección nacional. Tomó parte en la Copa Mundial de Estados Unidos como reserva del portero titular, Bodo Illgner, aunque no llegó a tener la oportunidad de saltar al terreno de juego.
Al inicio de la temporada 1994-95, fue traspasado al Bayern de Munich, con el que ha celebrado varios títulos, nacionales e internacionales. Los 2,5 millones de euros que desembolsó el club bávaro marcaron un nuevo récord que situaba a Kahn como el portero mejor pagado hasta el momento y su posición como guardameta titular quedó consolidada en las filas del Bayern. En junio de 1995, en un encuentro internacional contra Suiza, festejó su primera selección con el equipo nacional. Sin embargo, aún tuvo que aguantar en el banquillo como portero reserva. Oliver Kahn tuvo que esperar hasta después del anuncio de la retirada de Andreas Kopke. En 2000, Kahn fue nombrado Mejor Futbolista Alemán del Año y Mejor Portero de Europa. |
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En
la historia, el palmarés de la selección alemana de
fútbol sólo es superado por el de Brasil. Desde principios
de la década pasada, sin embargo, la los pánzer alemanes
viene atravesando un período de decadencia y en la actualidad
buscan desesperadamente el camino de retorno a la élite del
fútbol mundial. 
