Doña Mercedes Madriz de Altamirano
El baluarte de El Diario de Hoy

El tesón y la entrega de la ilustre Doña Mercedes Madriz de Altamirano al periodismo y a la Patria, fue reconocido el año pasado por varios sectores que le otorgaron un merecido reconocimiento al concederlle el Premio Nacional al Mérito Cívico, siendo la primera mujer salvadoreña en recibir tal distinción.

En la novena entrega del Premio Nacional al Mérito Cívico, los organizadores decidieron otorgarlo, por primera vez, a una mujer. La persona elegida por voto unánime de nueve instituciones, para recibir este reconocimiento, fue doña Mercedes Madriz de Altamirano, mujer ilustre y de múltiples virtudes.

"Este año se abre un sendero que habrá de conducir a que este premio, dignifique el fulgor de la mujer", expresó la Lic. María Erlinda Moras, presidenta del Instituto Sanmartiniano Salvadoreño. "Nos sentimos orgullosos de que doña Mercedes inicie tan honroso desfile, llevando en alto honor y gloria que corresponden a ella y a todas las mujeres salvadoreñas", agregó.

Las razones para elegir a doña Mercedes Madriz de Altamirano, como la primera mujer y la primera persona que recibirá el premio al Mérito Cívico en este siglo, incluyen su incansable trabajo en el campo de la beneficencia, su trayectoria periodística -que la convierte en la "Decano de las Periodistas Centroamericanas"-, su lucha constante por la libertad de expresión y su talento de escritora amena y castiza.

"Se acordó escoger a una mujer que ha dignificado al país y a la mujer salvadoreña con su labor de servicio público, su ejemplo cívico y su intachable conducta, doña Mercedes Madriz de Altamirano, quien, durante más de 50 años, ha sido un factor decisivo en la gestación y desarrollo de uno de los más importantes periódicos de El Salvador y de Centro América, El Diario de Hoy...", afirma el acta del premio.

"Doña Mercedes es una mujer importante y representativa, de mucha significación en el ambiente", agregó el poeta y escritor David Escobar Galindo. Es por eso que, según él, este premio es "sólo una pequeña devolución de respeto y cariño", para quien tanto ha trabajado por el país y por Centroamérica.

Las nueve instituciones culturales y cívicas que le entregan el premio a doña Mercedes reafirmaron -a través de la Lic. de Moras- que, efectivamente, este es sólo "un acto de justicia para exaltar a quien ya ha cumplido sus compromisos como ciudadana".

Doña Mercedes Madriz de Altamirano, según Escobar Galindo, no se ha limitado a cumplir los compromisos ciudadanos que todos estamos obligados a cumplir, sino que ha ejercido el civismo en una "jerarquía superior en conciencia y en acción".

Constructora de civismo

Doña Mercedes Madriz de Altamirano recibe, por tanto, el Premio Nacional al Mérito Cívico, por que éste exalta "la más alta función del mérito personal, la transformación de las virtudes personales en sociales", según Escobar Galindo.

El poeta y escritor expresó que "la sustancia propia del civismo es de naturaleza profundamente humanista... es la síntesis de las virtudes ciudadanas... No se limita a un culto a los símbolos patrios".

Por tanto, según él, doña Mercedes ha sido premiada no por el simple hecho de ser mujer, sino porque es de estricta justicia reconocerla como constructora del civismo, en el diario vivir.

Ella es "no sólo la efigie simbólica que perdurará con rasgos indelebles en la historia... Es la suma de múltiples facetas, la joven que desde su autoconciencia se propuso ser ella misma, la emprendedora de inquieta inteligencia, la esposa verdaderamente compañera, la madre, la mujer de empresa, la amiga fidelísima, oportuna y confiable...", aseguró. A sus 95 años, doña Mercedes es una vida ejemplar, según él.--- Miércoles 14 de noviembre 2001.

Discurso del Dr. David Escobar Galindo en homenaje a Doña Mercedes Madriz de Altamirano