La Organización Mundial de la Salud (OMS) duplicó el registro de personas infectadas por el virus de influenza A H1N1 en apenas 24 horas. El total de casos confirmados dado a conocer ayer asciende a 615 cuando un día antes era 331. Este salto brusco no obedece tanto a un cambio sustancial en el comportamiento de la epidemia como al hecho de que este organismo siempre va por detrás de los países en el recuento. Con las víctimas mortales sucede algo similar: el último dato son 17 muertes por el nuevo virus.
Nueve días después del conocimiento público del brote de gripe, la OMS también advierte una tendencia: la extensión sostenida de la gripe se limita a Norteamérica, en concreto, México, Estados Unidos y Canadá. "No tenemos evidencias de un contagio sostenido en comunidades fuera de Norteamérica", expresó ayer Michael Ryan, director de alertas de la OMS e insistió en que "lo más grave es la posibilidad de pandemia".
El grueso de afectados se localiza en México (397) y EE. UU. (160). En el país azteca también se han reducido las muertes sospechosas de 176 a 101 tras los últimos informes.
Las autoridades sanitarias confirmaron la presencia del virus en Hong-Kong y Corea del Sur. Hay que recordar que el sudeste asiático enfrenta desde hace cinco años una lucha sin cuartel contra el virus H5N1, una variante virulenta de la gripe aviar.
Los roces entre países por este problema de salud no se han hecho esperar. Si hace unos días el presidente francés Nicolás Sarkozy abogaba porque la Unión Europea suspendiera los vuelos hacia México, medida que al final no se llevó a cabo, China sí optó por esta restricción. Desde el inicio de la epidemia, la OMS ha insistido en que la suspensión de vuelos y el comercio no es una disposición eficaz contra la expansión del virus. El organismo de salud insta a vigilar las fronteras, detectar a los enfermos de forma precoz y atacar los focos que vayan apareciendo.
A falta de una vacuna, la primera no estaría antes de septiembre, los países tratan de aumentar las reservas de los antivirales comunes Tamiflu y Relenza, los cuales alivian los síntomas si se toman en las primeras horas.
En este sentido, el ministro de Salud, Guillermo Maza, informó que espera una primera compra de urgencia de 28 mil unidades de Tamiflu la próxima semana.
El país mantiene cuatro casos sospechosos de padecer influenza A H1N1. Entre ellos está un joven mexicano que podría haber sido la fuente de contagio. Dos de las pruebas fueron enviadas a Atlanta, Estados Unidos, el viernes y mañana se conocerá el resultado. Otras 23 personas están en vigilancia.
