La liberación de los rehenes más preciados de los terroristas de las FARC, entre ellos Ingrid Betancourt, y la muerte de sus cabecillas clave, como “Tirofijo”, significaron para esta narcoguerrilla colombiana, la más antigua de América, el peor año de su existencia.

2008 ya está en los anales de la historia de las FARC por haber sufrido los mayores golpes desde su fundación, en mayo de 1964.

“Es el año definitivo en el sentido de que han perdido valor político, militar y capacidad terrorista”, dijo el analista Vicente Torrijos, quien cree que las FARC pensaban, por contra, que éste iba a ser el momento del canje de rehenes por prisioneros.

A estos golpes de efecto se unieron gigantescas manifestaciones en Colombia y en centenares de ciudades de todo el mundo para pedir la libertad de los más de 700 secuestrados que aún tiene esta organización en su poder.

Pero el gran golpe llegó con una exitosa operación militar, pese a que los familiares de los cautivos habían rogado al presidente colombiano, Álvaro Uribe, que no llevara a cabo una acción de este tipo.

El 2 de julio, en una rápida y bien coordinada acción encubierta, y sin disparar un solo tiro, el Ejército liberó a la popular ex candidata presidencial, Ingrid Betancourt.

Esta colombo-francesa, que llevaba seis años cautiva, encontró la libertad en una operación en la que los militares se hicieron pasar por agentes humanitarios tras engañar con astucia a los guerrilleros.

Con ella recuperaron la libertad tres estadounidenses y once policías y militares colombianos. La noticia de la liberación le dieron la vuelta al mundo y fueron un espaldarazo para el gobierno del presidente colombiano Álvaro Uribe, pero todos piden que no se olvide a los que aún están en cautiverio.

Enero 10
Libres
Las rehenes colombianas Clara Rojas, amiga de Ingrid Betancourt, y Consuelo González de Perdomo fueron liberadas por las FARC y entregadas a la Cruz Roja y a Venezuela.

Mayo 19
Jefa del frente 47
La cabecilla de las FARC, considerada como una de las más sanguinarias, Nelly Ávila Moreno, alias Karina, ‘Janet Mosquera Renteria o Rocío Arias, se entrega a las autoridades, tras 20 años en activo.

Diciembre 19
Pendiente de rehenes
Ingrid Betancourt anunció su decisión de aislarse e iniciar una etapa de “reconstrucción personal” con su familia, en la que quiere “dar testimonio” por escrito del secuestro de más de seis años que vivió en poder de las FARC. Aunque ha admitido que va a hacer “excepciones” y que estará “muy pendiente” de los rehenes que siguen secuestrados. Las terroristas FARC tienen en su poder centenares de secuestrados, 26 de los cuales son militares y políticos que aspiran canjear por unos 500 guerrilleros presos.

31 años de militancia y 47 órdenes de captura a cuestas tiene el antropólogo casi sexagenario Guillermo León Sáenz, alias “Alfonso Cano”, quien es ahora el máximo cabecilla de las FARC, tras la muerte de Marulanda. Cuarteadas por la ofensiva militar, los problemas de las comunicaciones y las divisiones internas, será difícil que el nuevo jefe de las FARCsea capaz de mantener la cohesión, afirma Adam Isaacson, especialista en Colombia del Centro para la Política Internacional, de Estados Unidos.

Marzo 3
Se resquebrajan relaciones
La incursión militar colombiana contra un campamento de las FARC en suelo ecuatoriano generó una crisis sin precedentes entre Colombia, Ecuador y Venezuela, con movilización de tropas y ruptura de relaciones incluida, que aún no ha sido superada. Ecuador rompió relaciones diplomáticas con Colombia, mientras que Venezuela ordenó la expulsión del embajador colombiano en Caracas y, por su parte, Colombia acusó a Venezuela de financiar a las FARC. La OEA, la ONU y el Grupo de Río han tratado de acercar a las partes, en especial a Colombia y Ecuador, que siguen enemistados.

Mayo 24
Murió Marulanda, Tirofijo
El fundador de la narcoguerrilla
El comandante de los terroristas de las FARC, Manuel Marulanda, murió a fines de marzo, informó oficialmente el Ministerio de Defensa colombiano, quien calificó su muerte como el mayor golpe al grupo terrorista más antiguo de América Latina desde su fundación en 1964.

La versión surgió originalmente en una entrevista publicada por la revista colombiana Semana, en la que el ministro de Defensa Juan Manuel Santos dijo que Marulanda murió en marzo, de acuerdo con “una fuente que nunca nos ha fallado’’.

Agregó que según esa fuente, Tirofijo murió de un ataque cardíaco. Pero añadió que desde marzo la fuerza aérea había bombardeado tres veces la zona donde estaba el cabecilla. David Moreno, jefe del Estado Mayor de las Fuerzas Armadas, asegura que el terrorista murió el 26 de marzo y retó a las FARC a que confirmaran su muerte o demostraran lo contrario. Lo cual nunca ocurrió.

Marzo 1
Muere el vocero
El Ejército colombiano había bombardeado un campamento en territorio ecuatoriano, donde murieron una veintena de personas, entre ellas Luis Edgar Devia, alias Raúl Reyes, su portavoz internacional.
Esta operación llevó a la ruptura de las relaciones diplomáticas de Colombia con Ecuador.

Diciembre
Uribe mira al norte y es un aliado de la lucha antiterrorista, mantiene una alta popularidad “Que vayan pensando (las FARC) en una nave espacial que los conduzca a un escondite donde no les podamos llegar, porque la decisión nuestra es no permitirles escondite en ningún lugar de este planeta’’, aconsejó el presidente colombiano Álvaro Uribe al referirse a los terroristas de las Fuerzas Armadas Revolucionarias de Colombia, FARC. Su popularidad se mantiene en un 70 por ciento, además busca abrir espacio a una segunda reelección.