La navidad es celebrada en diferentes países de acuerdo a las costumbres y cultura de éstos. A continuación se presentan algunos:
El Diario de Hoy/Sitios Internet
AUSTRALIA
En Australia la Navidad llega en pleno verano, cuando más calor hace. Después de intercambiarse regalos en el desayuno, muchas familias hacen la comida de Navidad en la playa, antes de la gran cena de esa noche. Las casas se decoran con hojas de palmera , helechos y flores especiales. Una de éstas , la llamada “campana de Navidad”, es una campanilla con el borde amarillo. Muchas veces se utilizan palmeras como árboles de Navidad. Al caer la noche, los parques se llenan de personas que acuden a los servicios religiosos a la luz de las velas.
CANADÁ
La Navidad canadiense es bastante semejante a la de los Estados Unidos del Norte, aunque en algunas provincias hay costumbres diferentes. Los esquimales celebran un gran festival de invierno, al que llaman Sinck Tuck: consiste fundamentalmente en una fiesta aderezada con bailes y reparto de regalos: en la península del Labrador, se guardan nabos desde el verano para dárselos a los niños con una vela metida en un agujero hecho en el nabo. Y en Nueva Escocia, una región colonizada por pioneros escoceses, cada mañana de Navidad se cantan canciones y villancicos de origen bretón y vasco, llevadas allí hace dos siglos.
ESTADOS UNIDOS
Las celebraciones navideñas varían de un Estado a otro, ya que sus habitantes son de orígenes étnicos muy diferentes. En Pennsylvania , los moravos construyen un paisaje –llamado “putz” –bajo el árbol de Navidad , mientras que los germanos reciben regalos de Belsnickle , que les golpea con su vara si se han portado mal. En el Sur , se disparan armas de fuego para saludar a los vecinos distantes . En Alaska se lleva de puerta en puerta una estrella en lo alto de un palo , a la que sigue “los hombres de Herodes “para capturarla. En las puertas de las casas tropicales se suele poner una piña tropical, símbolo de hospitalidad.
ITALIA
Las festividades en Italia empiezan ocho días antes de la Navidad , y continúan el día de Reyes . Antes de la Nochebuena se observa un escrito ayuno de 24 horas , seguido por una abundante cena rematada por un pastel milanés llamado “ panettone”. En las casas se coloca una ”Urna del Destino” de la que se sacan al azar regalos, aunque a veces puede ocurrir que sólo se saque una caja vacía . Al anochecer se encienden velas alrededor del nacimiento, se rezan oraciones y los niños recitan poemas. El día 6 de enero, una bruja amistosa deja regalos para los niños bueno y carbón para los malos.
FRANCIA
En Nochebuena, los niños franceses dejan sus zapatos en la chimenea para que Papá Noel los llene de regalos . A la mañana siguiente descubren que, además, el árbol se ha cargado de dulces, frutas y juguetes pequeños.
En los atrios de las catedrales se escenifican la historia del nacimiento de Cristo , con actores y marionetas . Además de los personajes bíblicos tradicionales, muchos nacimientos incluyen figuras que se llaman “ santones “ y que representan a personajes de la vida actual , el policía o el alcalde.
Se supone que en el año 200 ya se presentaban el uso de árbol en la celebración de la Navidad.
Pero el árbol decorado , se cree que aparece en el S. XVII, en Alemania. En 1605, un árbol fue decorado para ambientar el frió de la Navidad, costumbre que se difundió rápidamente por todo el mundo. El árbol de Navidad llegó a Finlandia en el 1800, a Inglaterra en 1829 y fue el príncipe Alberto, esposo de la reina Victoria quien ordenó adornar el castillo de Winsor con un árbol navideño en 1841.
En Suecia se mantiene el arbolito adornado y con luces hasta 20 días después de la celebración de Navidad.
¿ Sabías que...?
A una semana de la navidad comienza el Año Nuevo. Muchos acostumbran comer doce uvas a medianoche, una por cada campanada. Esta costumbre fue heredada de algunas zonas españolas.
La tradición de tomar las doce uvas se remonta tan sólo a principios de nuestro siglo. La implantación de esta costumbre,no se debe a motivos religiosos o culturales, sino más bien a meros intereses económicos. En la Nochevieja de 1909, los cosecheros, en un esfuerzo desesperado de imaginación, consiguieron desembarazarse del excedente de uvas de ese año inventando el rito de tomar las uvas de la suerte en la última noche del año.
Los romanos celebraban la Noche Vieja e invitaban a comer a los amigos y se intercambiaban miel con dátiles e higos para que pasase el mal sabor de las cosas negativas del año que terminaba y a la vez, que el año que empezaba fuera dulce.
¿ Sabías que...?
La figura de Santa Claus ,con el trineo, los renos y las bolsas con juguetes, es una invención estadounidense del siglo XX, si bien se basó en la vida y la leyenda de San Nicolás.
Actualmente, designa al mismo personaje en los distintos países, Santa Claus, Papá Noel o San Nicolás. Aunque en ciertos lugares el día de San Nicolás se celebra el día 6 de diciembre, en honor del buen santo que ayudaba a los niños y les entregaba golosinas y alimentos.
¿ Sabías que...?
Los colores típicos de la Navidad son el rojo y el verde. El color verde simboliza la eternidad, la vida y algunos símbolos navideños como el abeto o el muérdago deben su significación al color verde de sus hojas perennes.
La poinsitea o planta de la Navidad es precisamente un símbolo en verde y rojo de estas fiestas navideñas.
¿ Sabías que...?
El pavo de Nochebuena tuvo su origen en México en el S. XVI. Los aztecas se lo habían hecho probar al conquistador Hernán Cortés, a quien le agradó y lo llevó a España.
En México lo llamaban guajalote
¿ Sabías que...?
Las tarjetas de Navidad se comenzaron a utilizar a partir de 1846, año en que se imprimió la primera postal en Londres.
Entre los años 1860 y 1880, el dibujante Tomás Nast publicó sus ilustraciones de Santa Claus, que fueron adoptadas por muchos países del mundo.
¿Cómo se dice Feliz Navidad en ....?
Feliz Navidad traducida en otro idioma se dice así: