 Cuba y Estados Unidos están enfrentados en una tensa guerra ideológica desde el triunfo de la revolución liderada por Castro en 1959.
El siguiente es un resumen de los momentos clave en las relaciones entre Cuba y Estados Unidos:
* Ene 1, 1959 - Revolución Cubana. Castro y su ejército rebelde toman el poder tras la huida del dictador Fulgencio Batista, quien había sido apoyado por Estados Unidos.
* Jun 29, 1960 - Estados Unidos suspende sus importaciones de azúcar de Cuba después de que Castro nacionalizara la refinería de Texaco, que rechazaba procesar el petróleo comprado a la Unión Soviética.
* Oct 19, 1960 - Estados Unidos comienza el embargo económico parcial sobre Cuba.
* Ene 3, 1961 - Washington rompe relaciones diplomáticas.
* Abr 19, 1961 - Soldados de Castro derrotan a la fuerza de invasión de exiliados cubanos apoyada por la CIA en la Bahía de Cochinos.
* Feb 7, 1962 - Estados Unidos impone un embargo de comercio total sobre Cuba.
* Oct 1962 - Crisis de misiles. La presencia de misiles soviéticos en Cuba provoca un estancamiento en las relaciones entre Moscú y Washington. Muchos temen el comienzo de la Tercera Guerra Mundial, pero Rusia decide firmar un acuerdo de paz con Estados Unidos y retira los misiles sin consultar a Cuba.
* Abr-Sep 1980 - Exodo del Mariel. Cuba permite un éxodo masivo de alrededor de 125.000 ciudadanos a Estados Unidos, en su mayoría a través del puerto de Mariel, en el oeste de La Habana.
* Ago 1994 - Crisis de los Balseros. Más de 30.000 cubanos huyen de la isla en precarios botes; muchos perecen en aguas llenas de tiburones entre Cuba y Florida. Washington y La Habana firman acuerdo de inmigración para detener el éxodo y acuerdan un mínimo de 20.000 visas de entrada legal por año para cubanos.
* Dic 6, 1999 - Castro lanza una masiva campaña por la repatriación del niño balsero Elián González, sobreviviente de un naufragio y retenido por sus familiares en Estados Unidos. La cruzada permite a Castro reforzar la dieta ideológica de los cubanos. La administración de Bill Clinton devuelve a Elián González a Cuba en junio del 2000. Cuba festeja su repatriación como una victoria política.
* Jul 13, 2001 - El presidente de Estados Unidos, George W. Bush, ordena a su gobierno que haga cumplir más estrictamente las sanciones impuestas a Cuba y se compromete a incrementar la ayuda a los grupos que impulsan la democracia en la isla.
* Nov 2001 - Una enmienda al embargo permite a Cuba comprar productos agrícolas a Estados Unidos por primera vez desde 1962.
* Jun 30, 2005 - Entran en vigor nuevas restricciones de Estados Unidos a los viajes a Cuba, como parte de la política de Bush para endurecer el embargo.
* Jul 10, 2006 - El gobierno estadounidense anuncia que incrementó su apoyo a los disidentes y que destinará más dinero a las emisiones de Radio y Televisión Martí, que Cuba considera una violación del derecho internacional.
* Nov 8, 2006 - La Asamblea General de Naciones Unidas pide a Estados Unidos levantar el embargo por 183 votos contra cuatro. Es la decimoquinta victoria consecutiva de Cuba en la ONU.
* Nov 15, 2006 - Una auditoría del Departamento de Estado de Estados Unidos revela malgasto del dinero que Washington destina a la oposición cubana. Según el informe, con parte del dinero se compró videojuegos, suéteres de cachemira, chocolates y hasta carne de cangrejo.
* Nov 24, 2006 - Algunos de los principales opositores cubanos criticaron las denuncias de malgasto de los fondos de Estados Unidos y dicen que son una "sospechosa coincidencia" con los intereses del gobierno de La Habana.
* Dic 2, 2006 - El presidente interino, Raúl Castro, dice que Cuba está dispuesta a resolver su disputa con Estados Unidos en la mesa de negociaciones, pero sin interferencias a su soberanía.
* Dic 15, 2006 - Diez congresistas de Estados Unidos, la mayor delegación desde el triunfo de la revolución, aterrizan en Cuba para entrevistarse con las autoridades comunistas con la esperanza de relanzar el diálogo interrumpido en 1961. Raúl Castro no los recibe. Los congresistas dicen que Cuba no está aún lista para negociar con su enemigo, pero insisten en que la política de Estados Unidos hacia la isla ha demostrado ser un fracaso. El diálogo, dicen, ha comenzado.
* Jul 26, 2007 - Raúl Castro vuelve a tender un ramo de olivo a Estados Unidos, pero ya no a Bush, sino a su sucesor en la Casa Blanca.
* Feb 19, 2008 - Bush dice que la renuncia de Castro a sus cargos debería conducir a "un período de transición democrática" con elecciones "libres y justas". También declaró que su gobierno ayudará a los cubanos "a realizar los sueños de libertad".
* Feb 19, 2008 - El subsecretario de Estado de EEUU, John Negroponte, descartó que su Gobierno levante "muy pronto" el embargo comercial de más de cuatro décadas a la isla tras la renuncia de Castro.
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