Usulután
Enrique Maldonado
Diario de Oriente
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“La pesca es mala en general”, hay ocasiones en que no se consigue nada, dice Arcadio Gómez, residente en el cantón Puerto Parada de Usulután. El problema no es único de Gómez ni de la cooperativa de pescadores del lugar, sino de todos cuantos dependen de esa actividad.

La escasez “es motivo de preocupación, porque ya no ajustamos ni para comprar los útiles escolares de nuestros hijos”, señala Gómez. A consecuencia de la crisis, “hasta los niños de nueve años tienen que ir a buscar alimento”, continúa.

Las consecuencias de la escasez golpean toda la cadena productiva de la comunidad. En el caso de la cooperativa, sus ingresos merman al bajar la venta de combustible, repuestos y hielo, entre otros.

Arcadio Gómez muestra lo poco que se ha podido obtener tras varios días en el ma. .Foto Diario de Oriente

Los camarones representan la principal, si no la única, fuente de ingresos para Gómez y muchas otras familias.
“Cuando decíamos que estaba malo, es porque habíamos conseguido unas cinco o seis libras, pero ahora regresamos como salimos: sin nada”. En esa situación llevan cerca de tres años, sostiene.

Sobre las causas, manejan algunas hipótesis. Como cooperativa piensan, primero, que es consecuencia del fenómeno de El Niño. “Es cierto que bajó, pero no como en la actualidad”. En segundo término, achacan la merma a los terremotos de enero y febrero de 2001.

Después de los seísmos, “hay días en que no traen nada”, aseguró. No obstante, el biólogo del Ministerio de Medio Ambiente, Enrique Barraza, descarta los movimientos telúricos como causantes de la baja población de camarones.

Si bien es cierto que los sismos agitaron gases de la corteza terrestre y los sedimentos en el fondo del mar, las olas y corrientes submarinas agitan miles de veces más y no por ello se reduce.

Por otra parte, Barraza explica que “desde los diez metros de profundidad, en el fondo del mar hay un lodo fino que cualquier movimiento lo dispersa”. En todo caso, “habría que hacer un estudio para demostrar la teoría”, dice.

De acuerdo con el especialista, los camarones se hallan en un rango de profundidad entre los 15 y 20 metros, a una temperatura que oscila de los 24 a 26 grados centígrados.

El calentamiento de las aguas derivado del fenómeno El Niño obliga al camarón y atún a buscar mejores condiciones. Entonces, más que consecuencia del Mitch o los terremotos de 2001, “se podría deber a cambios climáticos y por eso emigra la especie”, justifica Barraza.

Por las bombas

Pero hay otras razones de más peso: sobreexplotación, mal manejo del recurso y uso de explosivos. “Creemos que es por las bombas, porque matan los huevecillos”, dice Arcadio Gómez. Y González complementa: “Pescar con explosivos es dañino y de nada sirve la veda”. Se refiere al ciclo biológico del camarón (ver infográfico).

Reducir la contaminación es uno de los retos a superar, si se quiere recuperar la población de camarones. Foto Diario de Oriente

Quienes “pescan” de esa manera no miden las consecuencias sobre el entorno ni los peligros a que se exponen. Lo que pueden obtener es una pequeña fracción de lo que destruyen. Y en el caso de los camarones, interrumpen su proceso de desarrollo, al evitar que los juveniles retornen al mar para crecer y reproducirse.

En la veda de 2004, que va del 1 de abril al 31 de mayo, uno de los puntos a los que se dará especial atención es al combate de pesca con bombas.

No obstante, de manera simultánea habrá que establecer medidas más estrictas para evitar el deterioro de los bosques de mangle y, en general, todo el entorno de las zonas donde se desarrollan el camarón y otras especies explotadas comercialmente.

Esas medidas deberán ser complementarias al artículo 74 de la Ley de Medio Ambiente, que los declara, junto a los arrecifes, “reserva ecológica, por lo que no se permitirá en ellos alteración alguna”.