Miguel Ventura
El Diario de Hoy
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José Mario Leiva vivió su niñez en la Colonia Milagro de la Paz, sin conocer la escuela y comenzó a trabajar desde los siete años.

El deporte de los pedales se cruzó en su camino y fue amor a primera vista y para toda la vida.

El trabajo de carpintero le permitió comprar su primera bicicleta de competencia.

Mientras los demás menores golpeaban un balón de fútbol, Mario trataba de comenzar a pedalear para convertirse en un ciclista juvenil en la modalidad plana.

Aprendizaje

A los quince años compitió con el equipo de la Administración Nacional de Telecomunicaciones de El Salvador (ANTEL) de San Miguel. Las ilusiones y proyectos crecieron para Leiva a medida que entrenaba y competía en certámenes regionales.

Corría el año de 1987 cuando Mario le puso alas a sus pedales y participa en la Vuelta Ciclista a El Salvador, quedando en las últimas posiciones.

José mario leiva ha acumulado mucha experiencia por su participación en competencias nacionales. Foto Diario de Oriente/ Miguel Ventura

“Para mi fue grandioso estar en medio de tantos ciclistas y por el sacrificio que hice en esa competencia gané un trofeo”, recuerda el atleta con una sonrisa en sus labios.

Por esos días, vivía con su madre, Isabel Castillo, mientras sus hermanas Marta y Berta residían en Estados Unidos.

Lleno de esperanza, pero con un limitado apoyo en El Salvador por parte de la Federación de Ciclismo, decidió emprende el viaje rumbo a Estados Unidos, en 1997, en su bicicleta.

El recorrido lo hizo solo y contra todo los inconvenientes que se sumaban, especialmente al cruzar las fronteras.

Sin embargo, siete años después, Leiva espera regresar en bicicleta a Estados Unidos, pero ahora legal.

“He logrado superar muchas cosas, entre ellas aprender a leer y ganar varios certámenes en el país”, puntualizó el ciclista.