Morazán
Sonia Bernal
Diario de Oriente
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Los adultos de San Francisco Gotera recuerdan a María Emelí Meléndez como la reina de las fiestas patronales. Su belleza, aún vigente, engalanó las fiestas titulares del año 1946.

Este año, la ciudadana Meléndez fue nombrada Hija Meritísima por el concejo municipal de la ciudad, por celebrar los 129 años de la fundación del departamento y de Gotera como cabecera departamental.

La comuna distinguió también al Dr. Cristóbal Perla y Perla, quien reside en San Salvador, y a María Emelí, la cual se quedó en su terruño para ayudar a su padre, Florentín Meléndez, en la administración de los bienes familiares y especialmente de la farmacia El Angel.

Ella es una mujer soltera. Su energía estuvo enfocada en su padre y al negocio, por lo que junto con ella vivieron su hermano y la familia de éste, quienes le acompañan hasta el momento, especialmente luego de la muerte del progenitor.

Gotera vio nacer esta mujer el 18 de julio de 1924, del matrimonio de Florentín y Pacita. Con el tiempo, su hogar también lo compartió con sus hermanos Fernando, René y Orbelina.

La formación en comercio fue importante al manejar los negocios.Foto diario de oriente/ Sonia Bernal

El sobrino

Entre los parientes famosos se encuentra el sobrino abogado Florentín Meléndez, embajador de El Salvador en la Organización de las Naciones Unidas y escritor del libro “Los Valores, Los Derechos y las Virtudes” que ha sido adoptado por los ministerios de Educación de varios países como libro de texto.

Durante su infancia, la goterense estudió en la escuela del pueblo, luego la llevaron a San Salvador a estudiar el bachillerato en la escuela Sagrado Corazón. Ahí se graduó con la especialidad de secretariado comercial en 1945, pero era momento de volver a su tierra natal. “Hay personas que debemos permanecer en nuestro lugar”, afirma sonriendo María Emelí, quien tiene una larga lista de hermanos y primos que se quedaron estudiando en otras ciudades.

Los conocimientos del bachillerato fueron valiosos en el manejo de la farmacia y justo un año después de su regreso, en 1946, fue nombrada la reina del lugar.

“Luchadora” es el calificativo que usan los habitantes para describir a la Meléndez. Tal vez por eso a nadie extrañó el reconocimiento de la Alcaldía Municipal; sin embargo, la homenajeada expresa que no lo esperaba, “pero me siento honrada, se lo dedico a mis padres que hicieron mucho bien a esta comunidad”.

Ellos, por ejemplo, donaron el terreno que se necesitó para la construcción del cementerio general de San Francisco Gotera.
Los Meléndez fueron una familia de mucha trayectoria en el municipio, aunque debieron enfrentar circunstancias adversas. Entonces, la mayoría emigrarón a la capital o a otros países. En cambio, María Emalí es reconocida como la que más ha luchado por mantener los bienes, quedándose en su querido San Francisco Gotera.

En la actualidad, la “representante” de la famosa prole está al frente de una librería, en el centro de la ciudad. “Me he sentido bien, así como vivo. He tenido siempre en qué ocupar mi tiempo, mi vida antes era mi padre y ahora la familia”, aseguró.

Los tres ganadores coincidieron en que se incluya una sección de clasificados de empleos para la zona oriental. Aunque Norma Lizzete sugiere una sección de espectáculos.

A María Auxiliadora le gusta hacer ejercicios y, los viernes, leer el semanario regional. Norma Lizzette labora como asistente administrativa en una clínica médica. “El premio me viene muy bien y lo compartiré con mi novio”, dijo.

David Alvarenga trabaja en un “carwash”. Por estar en su trabajo no vio el sorteo sino que “hasta el propio día de la entrega fui a la oficina de El Diario para convencerme que había ganado”.