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Siete
empresas realizan exploraciones para determinar si es rentable
explotar los yacimientos de oro, plata y “otros”
minerales.
Al menos el 11 por ciento del territorio de la zona oriental
esconde, bajo tierra, yacimientos de minerales preciosos.
Las áreas en que se sabe hay oro y plata suman 865.34
kilómetros cuadrados. Mientras que la superficie
conjunta de Usulután, San Miguel, La Unión
y Morazán es de 7 mil 729 kilómetros cuadrados.
Sin embargo, ninguno de los sitios donde se hacen exploraciones
se halla en Usulután, sino en el resto de departamentos.
La Unión es el que tiene mayor número de áreas
identificadas, 14. Le siguen Morazán con seis y San
Miguel con tres.
La Dirección de Hidrocarburos y Minas, del Ministerio
de Economía, ha concedido licencias de exploración
a siete empresas, para que indaguen el potencial del subsuelo
oriental.
El objetivo de las empresas son yacimientos de oro y plata,
“en áreas donde hubo trabajos” años
atrás, explica la directora de minas, Gina de Hernández.
Las áreas se hallan al norte de La Unión,
Morazán, San Miguel, Santa Ana y Cabañas.
Entre las zonas donde antes se explotó oro están
Berríos y San Carlos, de Morazán. Ahí,
“las exploraciones han avanzado y es prometedor”,
señala la directora de Minas.
De Hernández dice que las áreas de territorio
hondureño adyacentes también presentan “anomalías”,
es decir, características geológicas que hacen
suponer la existencia de oro y plata.
10 millones
Carlos Pullinger, director del Servicio Geológico,
ex-plica que las áreas donde hay oro fueron, hace
unos 10 millones de años, sitios de actividad volcánica.
En un período similar, se podría hallar ese
metal donde actualmente hay conos activos, como el Chaparrastique,
Izalco y Santa Ana.
Por lo general, la plata y oro se encuentran asociados,
con predominio de uno u otro, explica la directora de hidrocarburos
y minas, Gina de Hernández. También está
asociado con otros elementos.
Eso explicaría el que las licencias entregadas para
explorar como las áreas disponibles, incluyan oro
“y otros” minerales. No obstante las empresas
mineras deben ser claras en el objeto de sus investigaciones.
Si en el curso de una exploración detectan que hay
abundancia de un mineral no contemplado en el permiso y
tienen interés en explotarlo, deben pedir una autorización
adicional.
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865
KILÓMETROS
cuadrados es la superficie donde habría oro
en Oriente.
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11%
DEL TERRITORIO
de la zona oriental, sin incluir Usulután,
es lo que representa
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La base legal es el Art. 2 de la Ley de Minería,
que señala que “son bienes del Estado todos
los yacimientos minerales que existen en el subsuelo del
territorio de la República, cualesquiera que sea
su origen, forma y estado físico…”.
Todos los trámites se realizan en la Dirección
de Minas e Hidrocarburos y el área máxima
que se concede es de 50 kilómetros cuadrados.
También se debe contar con el consentimiento de
los dueños de los terrenos donde se va a hacer los
estudios geológicos. Las alcaldías no tienen
nada que ver, aunque sí perciben los correspondientes
impuestos.
Aunque, si los estudios demuestran que hay potencial en
una superficie mayor, se puede solicitar más licencias.
Ese es el caso de El Dorado, en Cabañas, donde la
empresa Pacific Rim pidió una segunda autorización.
Esta empresa también cuenta con un permiso para explorar
en El Gaspar, cerca de la frontera El Amatillo, en La Unión.
La actividad minera en El Salvador se remonta a tiempos
de la Colonia.
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