De las grandes alegrías y retos que usted enfrenta en la vida, ninguno es tan extraordinario como el de tener su primer hijo. Desde el momento en que usted descubre que está embarazada, hasta el día del nacimiento de su bebé, experimentará muchos cambios y aprenderá nuevas formas para cuidarse y cuidar al bebé que está en crecimiento.

Los expertos en madres y bebés recomiendan ciertas guías de calidad basadas para que las madres primerizas sepan que hacer en los momentos previos, durante y después de el parto.

Para el trabajo de parto temprano
Como nunca ha experimentado antes este acontecimiento, puede encontrar difícil el saber si ya está en trabajo de parto. Antes de acudir al hospital, llame a su médico o partera para hablar acerca de sus síntomas.
Más de un viaje al hospital
Es muy común en las madres primerizas el realizar más de un viaje al hospital. Si está comenzando su trabajo de parto (dilatación del cuello del útero menos de 3 centímetros) y se le regresa a casa, las siguientes actividades le serán de gran ayuda:
    * caminar
    * ducharse
    * descansar
    * tomar líquidos
    * rentar una película
    * escuchar música, etc.

Labor Prodrómico
Algunas madres primerizas experimentan un período prolongado de trabajo de parto temprano con un cambio mínimo o sin cambio en la dilatación del cuello del útero. Esta condición se llama “Labor Prodrómico”. Si ésto ocurre es muy importante:
    * alternar el descanso con la actividad
    * mantenerse hidratada
    * mantener su energía física con alimentos bajos en contenido energético.
Los compañeros y familiares pueden ser de mucha ayuda en mantener a la madre destraída con actividades y en mantener su espíritu. Un contacto periódico con su proveedor de cuidados de la salud también es de ayuda.

Pleno trabajo de parto
La literatura muestra, y nosotros hemos encontrado, que una madre primeriza que es admitida en el hospital en pleno trabajo de parto tiene mejores resultados que una madre primeriza admitida en el hospital cuando está en su trabajo de parto temprano. Admitir a una madre primeriza durante el trabajo de parto activo ayuda a que su trabajo progrese con intervenciones mínimas y tiene una mayor incidencia de tener un parto vaginal. En el trabajo de parto activo, las contracciones se presentan cada 5 minutos entre una y otra, con una duración de 45 a 60 segundos cada una, y el cuello del útero se dilata 3 centímetros o más.
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Inducción
Aunque el trabajo de inducción puede llegar a ser necesario por ciertos problemas médicos o embarazos prolongados, la inducción en una madre primeriza puede traer riesgos adicionales. La inducción del trabajo de parto en una madre primeriza ( especialmente con el cuello del útero), aumenta al doble o al triple la duración del trabajo de parto y la posibilidad de un nacimiento vía cesárea. Sin embargo, en los embarazos posteriores, las posibilidades de otra cesárea después de la inducción, son menores.

Confort y manejo del dolor
El dolor es una parte natural en un trabajo de parto y cada mujer es única en el nivel de dolor que puede tolerar. Las mujeres también tienen variaciones en cuanto a la clase de actividades e intervenciones que les ayudarán a disminuir sus dolores e incrementar su confort. Existen tres tipos de actividades e intervenciones descritas a continuación: medidas de confort, medicamentos, y anestesia regional.
   1. Medidas de confort — Existen diferentes formas para aliviar el dolor, y cada mujer debe intentar las que mejor le funcionen a lo largo del trabajo de parto. Cualquiera de las propuestas a continuación con la que usted se sienta más cómoda puede ser usada durante su trabajo de parto:
          * Camine.
          * Terapia de agua (por ejemplo, báñese en ducha o tina)
          * Siéntese o recuéstese en una pelota de parto o en una mecedora.
          * Mantenga un ambiente tranquilo en la sala de parto (quietud, luz tenue, música suave). Seleccione cuida dosamente a las personas que le apoyarán para un ambiente calmado.
          * Trate varias posiciones (por ejemplo: a gatas, sentada en la taza del baño, de rodillas, en cuclillas, balanceando su pelvis, etc.) y apóyese con almohadas de ser necesario.
          * Masaje en la espalda (su compañero le puede ayudar).
          * Dése masajes suaves en el abdomen con las puntas de los dedos.)
          * Pida a su compañero o persona de apoyo que le dé masaje rodando una pelota de tenis en la parte baja de la espalda.
          * Aplíquese compresas tibias o frías.
          * Practique técnicas de respiración y/o relajación.
          * Dedíquese a orar, o celebre ceremonias religiosas.
          * Practique la meditación usando imágenes que le traigan paz.
      Usar diversas medidas de confort es una excelente forma de involucrar a su compañero primerizo ayudando y colaborando con usted en el proceso de trabajo de parto.
   2. Medicamentos — Para algunas mujeres, a medida que el trabajo de parto progresa y las contracciones se vuelven más fuertes, o se llegan a cansar demasiado, las medidas de confort no les son suficientes. Los medicamentos contra el dolor son comúnmente usados en ese punto, y su médico o partera le explicarán los beneficios de cada uno de ellos y le ayudarán a seleccionar el adecuado y seguro para usted y su bebé. Quizás querrá platicar con su doctor o partera acerca de los mejores medicamentos, antes del trabajo de parto.
      Los medicamentos pueden no eliminar totalmente los dolores del parto, pero le pueden ayudar a hacerlo más fácil y llevadero. Continúe practicando las medidas de confort que le ayuden a relajarse lo más posible entre las contracciones. A excepción de la primera etapa del trabajo de parto, los medicamentos más comunes que llegan a utilizarse son de corta duración, minimizando así los efectos que pudieran tener en el bebé. Para algunas mujeres, no será indispensable acudir a otros medicamentos que les ayude con los dolores del parto.
   3. Anestesia regional (Epidural, Espinal o Intratecal) — Si usted llega a un punto, en el trabajo de parto, donde ni las medidas de confort ni los medicamentos le son suficientes, su médico o partera podrán indicarle una anestesia regional para brindarle un potente alivio contra el dolor. El anestesiólogo insertará una aguja en la parte baja de su espalda para administrarle este tipo de anestesia. El objetivo de la anestesia regional, especialmente después de que el cuello del útero está completamente dilatado, es lograr un balance entre suavizar su sensación del dolor y todavía sentir la urgencia de pujar para participar activamente en el alumbramiento. Los diversos métodos para la suministración de anestesia regional se mencionan en la sección de medicamentos. Comente con su médico o partera, antes del trabajo de parto, la posibilidad de hacer uso de este medicamento, y vaya al hospital para saber qué tipos de anestesia regional se encuentran disponibles.

Epsiotomía
En los últimos 10 años, la tendencia general en el país ha sido evitar la rutina de las episiotomías, realizando este tipo de procedimientos sólo cuando es necesario. Lo que solía ser el rango nacional de episiotomías, de un 60 a un 80 por ciento en madres primerizas se ha disminuido a menos de un 20%.
La principal preocupación es que la episiotomía se puede extender hacia adentro del recto durante el alumbramiento. Esto podría ocasionar grandes problemas con el control intestinal (gases o evacuaciones), a corto o a largo plazo. Hace 20 años, la creencia era que la episiotomía podía prevenir este tipo de problemas. Ahora sabemos que no es así y que la episiotomía realmente parece aumentar la proporción de dichos problemas.
Para su primer alumbramiento la alentamos a comentar este punto de la episiotomía con su médico o partera en sus últimas visitas prenatales (y con sus compañeras si está en un grupo de práctica), o cuando esté en trabajo de parto.
Cerca de un 70 por ciento de las mujeres tendrán un desgarre natural con el nacimiento del primer bebé, generalmente afectando menos tejido y causando menos traumas que una episiotomía.

Explusión
También conocida como la segunda etapa del trabajo de parto, el pujo comienza una vez que el cuello de la matriz se ha dilatado completamente (10 centímetros).

La importancia de esperar
Es importante esperar hasta tener la necesidad natural antes de empezar a pujar activamente. Por años, se les ha aconsejado a las mujeres "sostener la respiración y pujar lo más fuerte posible y lo más que puedan aguantar". Las investigaciones han demostrado que la urgencia espontánea y natural de una mujer a pujar ocurre de 3 a 5 veces durante una contracción, mientras que la mujer está exhalando y pujando.

Expulsión con epidural
Si se le aplica un epidural, quizás se le aconseje descansar hasta que sienta el deseo de pujar. Las mujeres que reciben anestesia epidural en el trabajo de parto, pueden tener dificultades a la hora de pujar, especialmente si la fuerza de la anestesia adormece la sensación de pujar. La practica de “pujo demorado" mientras se espera que el bebé tranquilamente pase por el canal de nacimiento, está siendo estudiada en mujeres que utilizan los epidurales como alternativa de la rutina de pujar a los 10 centímetros.
Pueden haber circunstancias, como el hecho de recibir una anestesia regional muy fuerte, o un impedimento de trabajo de parto, donde usted no pueda llegar a sentir la urgencia de pujar. En tales casos, podrá ser asistida para pujar .

Otra información/tips
    * Las siguientes posiciones de: sentada verticalmente, en cuclillas, o estar parada, le ayudarán, por cuestión de gravedad, a pujar mejor.
    * El hecho de permitir que la cabeza del bebé gradualmente estire el tejido de la salida de la vagina (perineo), reducirá el riesgo de un desgarre significativo. El alumbramiento de lado está asociado con menos desgarres significativos.
    * Durante la segunda etapa del trabajo de parto, el útero empuja al bebé hacia el canal de nacimiento (descenso pasivo).
    * El masaje perineal (estiramiento gradual de los tejidos vaginales y perineales) por un periodo de 36 semanas aproximadamente, ha sido asociado con una notable disminución de desgarres perineales. Consulta con su médico o partera acerca de este tipo de masaje.
    * Si su médico obstetra o partera tienen algún tipo de preocupación por su salud o la de su bebé, podrían considerar la posibilidad de acortar la segunda etapa del parto, utilizando un extractor o fórceps en la cabeza del bebé (realizado por el médico).
    * Las técnicas de respiración utilizadas en la etapa de pujo pueden ser variadas y dependerán según las que se adapten a sus necesidades.

Amamantando
Es importante poner al bebé en su pecho 30 a 60 minutos después del nacimiento.
Durante la primer hora de vida, su bebé está más alerta e interesado en que se le amamante. Su bebé estará desesperado por conocerla y necesitará el calostro (fluido inicial de los pechos) para tener energía y protección contra las infecciones.

Después de la primeras 1 ó 2 horas, su bebé se pondrá soñoliento y será más difícil alimentarlo.